Telefonei à Polícia e informei - fora atraído por um cheiro nauseabundo, aquilo não podia ser só o efeito da maré toda em baixo. Do lado de lá apelaram a outros fundamentos para as minhas suspeitas: se recentemente fora alguém dado como desaparecido, se o terreno se apresentava revolvido...

O terreno era o lodo. Esverdeado, ponteado do branco das aves a bicar nele larvas e crustáceos. - Aves necrófagas? - ainda inquiriu o consciencioso cívico. - Não homem, isto é uma baía: gaivotas, pilritos, garças... - Ah!, pois...

E desaparecida, em absoluto sumida, foi uma paisagem inteira a sacudir no vento o velame de tantas embarcações. Altivas, elegantes, de um romantismo como já não se fabrica. Um quadro único e vivo, antes de comprovadamente morto. - Então você não se deu conta?! - Ah!, pois, efectivamente...

Enfim chegaram ao local os peritos. E com infinitos cuidados se atascaram no lodo, com luvas de borracha até aos cotovelos arregaçando as suas batas brancas. Assim à vista, sobre o cadáver, em adiantado estado de decomposição (conforme eu supusera), não foram possíveis grandes conclusões: fragata?, varino?, falua? Decerto, alvitraram, a derradeira carcaça de um naufrágio total, imenso, ainda agora trazendo o rio numa chaga acesa de dor. E volveram à margem, as batas brancas como as saias de uma velha que molha os pés na praia.

- Então, as ossadas, são para ficar? - Não, não, tornamos um dia destes para as levantar. Sem o Ministério Público, nada feito...

Compungi-me do pobre desgraçado sem, ao menos, um saco a tapar-lhe os restos mortais. E em voz baixa, baixíssima, mesmo por respeito ao extinto, entoei aquela estrofe fadista que um meu Tio tantas vezes afinava, enquanto afinava também a sua centenária espingarda - Quando eu era rapazote/Levei comigo no bote/Uma varina atrevida/Manobrei e gostei dela/E lá me atraquei a ela/Pro resto da minha vida...